Arnaud a finalement retrouvé son passeport, comme quoi la Chine est un drôle de pays. C'est un guide qui a trouvé sa sacoche sur la grande muraille à JiaYuGuan. elle a du appeler la police qui lui a dit de la prendre avec elle. La police a appelé le patron du John's café... Tout était réglé hier matin. J'ai donc pu découvrir l'esprit léger l'un des sites historiques les plus fascinant de chine.

Il s'agit des grottes de MoGao (莫高窟). De l'extérieur, cela ne ressemble pas à grand chose car l'érosion et le désert ont effacé les peintures extérieures. Les grottes sont donc maintenant protégées par une paroi en béton. Il y a donc plus de 500 grottes dans cette oasis à 25 kilomètres des Dunhuang. C'est un lieu qui laisse courir l'imaginaire. Toutes ces temples rupestres sont magnifiques, en particulier les salles contenant deux bouddhas assis de plus de 30m de haut, ils sont également protégés par un bâtiment.

Le lieu est très touristique mais assez bien aménagé et interdit aux appareils photo. Les premières grottes ont été creusées vers l'an 400, puis toutes les cultures y ont laissé des traces, en particulier dès 1890 plusieurs vagues d'explorateurs ont passé quelques semaines à explorer, répertorier les grottes. L'un deux, Marc Aurèle Stein a découvert une grotte contenant des millier de manuscrits d'une valeur inestimable (sanskrit, turc oriental, sogdien, chinois, hébreux,...). Même des militaires russes ont établi leur camp de base ici en 1921 en dégradant à nouveaux les lieux.

Le soir j'ai dégusté un délicieux plat de foies épicés assorti d'un petit pain grillé sur des braises et nappé d'épices. Après vingt heures la ville de Dunhuang est très animée, des enfants jouent avec les fontaines de la place centrale juste inaugurées. La musique de Dao Lang (刀郎) résonne dans toutes les rues, quel tube !

En mangeant des raviolis j'ai discuté avec une américain, née en Chine, Jenifer est en voyage avec ses parents et frères. Je l'ai revue avec Arnaud dans la soirée lorsque nous discutions autour d'une bière des événements de la veille. J'ai également retrouvé ce drôle de couple coréen. Elle, est très dynamique et parle bien chinois, c'est donc dans cette langue que je m'exprime avec elle alors que lui est taciturne et ne parle ni anglais ni chinois.

Ce matin le réveil à 4h45 a été dur mais cela valait vraiment la peine. Malgré les quatre vingt yuan d'entrée ce fut un plaisir immense de grimper sur l'une des gigantesques dunes qui borde la ville. J'ai photographié abondamment le lever du soleil et les ombres sur les dunes. Elles sont faites de sable blanc assez fin qui s'envole en tourbillon à chaque coup de vent. Elles étaient désertes le matin.